“Nicola di Cosmo’nun kaynaklara hâkimiyetini ortaya koyan bu olağanüstü çalışma, önemli sorular sormakla kalmıyor bunlara ölçülü, ayrıntılı cevaplar sunuyor.” Peter B. Golden, The International History Review
“… Nicola di Cosmo, paha biçilmez bir eser üretmiş olmanın övgü ve şükranlarını hak ediyor. Antik Çin ve Düşmanları bilimsel bir şaheser. Bundan sonraki yıllarda antik Çin ve ötesindeki dış ilişkiler üzerine çalışanlar için vazgeçilmez bir kaynak.” Harvard Journal of Asiatic Studies
MÖ 1. binyılda Doğu Asya dünyası kimi zaman barış içerisinde geçinen kimi zamansa çetin savaşlarda çarpışan iki süper güç arasında bölünmüştü: Çin ve bozkırdaki göçebe halklar. Antik Çin ve Düşmanları bozkır halklarının Çin ile amansız mücadelesine yeniden hayat veriyor.
Çin’in ilk dönem tarihî kayıtlarından başlayarak Çinli ve Batılı tarihçiler arasında, Çin yüksek kültürünün imparatorluk öncesi dönem boyunca büyük Asya bölgesinde en yüksek medeniyet seviyesini temsil ettiği bugün genel geçer bir bilgi halini almıştır. Nicola di Cosmo Antik Çin ve Düşmanları’nda bu basitleştirilmiş imgenin kökenlerini irdeleyerek, gerçekliğini ele alıyor. Hakim Çin medeniyeti anlatısına karşı, aslında hiç de ondan aşağı tarafı olmayan göçebe gücün hakkını tekrardan teslim ediyor.
Elinizdeki kitap eski Çinlilerin, egemenlik alanlarının kuzeyinde varlıklarını sürdüren gayet teşkilatlı, gelişmiş, birleşik bir siyasî yapıya sahip, yükselen güçleriyle tehditkâr halk gruplarını nasıl algıladıklarını ve onlarla nasıl ilişki kurduklarını belgeliyor. Di Cosmo kuzeyde Hsiung-nu göçebe imparatorluğu ile güneyde Çin İmparatorluğu’nun teşekkül sürecinde, bu kutuplu iki dünya arasındaki gerilimi inceliyor. Bununla birlikte “Çin Seddi” olarak birleştirilen erken duvarların yapımı; dünya tarihindeki ilk göçebe imparatorluk olan Hsiung-nu İmparatorluğu’nun oluşumu ve Çin ordularının kuzeybatı bölgelerini ele geçirerek Orta Asya’ya, daha sonra İpek Yolu haline gelecek, yeni bir ticaret yolu açmaları dâhil olmak üzere, bölgenin önemli tarihsel olaylarına yeni yorumlar getiriyor.
Antik Çin ve Düşmanları: Doğu Asya Tarihinde Göçebe Gücün Yükselişi, hem arkeolojik hem de eldeki yazılı kaynaklardan hareketle, antik Çin tarihine ve gölgede bırakılmış göçebe imparatorluğa dair yeni bir metodolojik yaklaşım getiriyor.