Elinizdeki kitap, Kafka’nın sağlığında yayımlanan öykülerinden oluşuyor. Yazar kısa metinlerinin dışındaki yapıtlarını yayımlamaktan kaçınmış, hatta ölümünden kısa bir süre önce yakın dostu Max Brod’dan yazdığı her şeyi yakmasını istemişti. Ancak Brod onun engin dehasının farkındaydı. Kafka’nın vasiyetini yerine getirmedi ve ölümünden sonra toplu yapıtlarını yayımlayarak günümüze ulaşmasını sağladı. Kafka’nın öyküleri kaynağı belirlenemeyen bir kaygı ve utancın hâkim olduğu, atılan her adımın engellerle karşılaştığı bir evrende geçer. Özgürlük, suç, sorumluluk gibi meseleler; bireyi baskı altında tutmaya çalışan iktidar mekanizmaları ve bireyin otorite karşısındaki direnişi onun zihnini hep meşgul etmiştir. Kafka bütün bu evrensel meselelerin yanında mizahın ve hicvin de eksik olmadığı gizemli öykülerinde, kurmacayı edebi geleneğin bütün biçim ve uzlaşımlarından özgürleştirmiş, adeta tersyüz etmiştir. Yazarın insanlık durumu, sanat, sanatçı ve bizzat hayat üzerine derin düşünceleri, her okuyuşta yeni anlamlara bürünen çok katmanlı öykülere dönüşmüştür.
* ̏Bir Savaşın Tasviriʺ Öyküsünden İki Konuşma – Dua Edenlerle Konuşma / Sarhoşla Konuşma *Gözlem – Şosedeki Çocuklar /Bir Sahtekârın Gerçek Yüzü /Ani Gezinti /Kararlar /Dağlara Gezi /Bekâr Erkeğin Mutsuzluğu /İşadamı /Dalgın Dalgın Dışarıya Bakmak /Evin Yolu /Geçip Gidenler /Yolcu /Elbiseler /Reddetme /Erkek Binicilerin Düşünmesi İçin /Sokağa Bakan Pencere /Kızılderili Olma Arzusu /Ağaçlar /Mutsuz Olmak *Yargı *Bir Taşra Hekimi –Yeni Avukat /Galeride /Eski Bir Yaprak /Yasa Önünde /Çakallar ve Araplar /Bir Maden Gezisi /Yakındaki Köy /İmparatorun Bir Haberi /Evin Babasının Kaygısı /On Bir Oğul /Bir Kardeş Katli /Bir Düş /Akademi İçin Bir Rapor *Ceza Kolonisinde *Bir Açlık Sanatçısı -İlk Acı /Küçük Bir Kadın /Şarkıcı Josefine ya da Fare Ulusu